Кузнец — мастер, занимающийся обработкой металла. Одна из древнейших выделившихся профессий.
Главный материал для работы кузнеца — металлы: железо, чугун, сталь, а также бронза, медь, свинец, благородные металлы. Кузнец может плавить металл, заливать его в форму, штамповать, волочить, гнуть, скручивать, ковать, чеканить и т. д.
Подковывание лошадей имеет отношение как к кузнечному делу, так и к ветеринарной ортопедии. Кузнецов, специализирующиеся на ковке лошадей, обычно называют ковалями.
Ковка — основное техническое действие кузнеца. Ручная свободная ковка включает следующие приёмы: осадка, вытяжка, пробивка отверстий, гибка, закручивание, отделка, насекание рисунка, набивка рельефа и фактуры, кузнечная сварка. Большое количество одинаковых фасонных изделий может изготавливаться штамповкой, которая может быть горячей и холодной.
Инструменты:
молот
кувалда — массой от 2 до 16 кг
кузнечные молотки (ручники) — массой от 0,5 до 2 кг
ковочные молоты. Бывают рычажные, падающие канатные и ременные, паровые, пневматические и др. (Также применяются гидравлические прессы).
горн. Существуют горны различных конструкций — переносные, стационарные, закрытого и открытого типа.
наковальня. Наковальни бывают безрогие, однорогие, двурогие. Маленькая наковальня называется шперак.
клещи
подкладной инструмент
зубила, подсечки, пробойники, обжимки, подбойники
гвоздильни, различные профильные и фасонные оправки, плиты с пазами, вырезами и отверстиями для штырей, вилки, скобы, конусы.
Кузнецы изготавливали огромное количество необходимых для существования человека предметов:
