Войлок - плотный текстильный нетканый материал из валяной шерсти или из синтетических волокон. Изготавливается в виде полотнищ разной длины и толщины, в зависимости от назначения.
Материал, из которого может быть изготовлен войлок - это шерсть, причем лучше всего овечья. Шерстяные волокна имеют верхний чешуйчатый слой - кутикулу. Благодаря ему волокна могут сцепляться друг с другом под воздействием горячей воды и пара. При этом спутываются, переплетаются. На этом основан принцип войлоковаляния. Сорта войлока, которые изготавливают из тонкого пуха коз или кроликов, называют "фетр".
Сегодня художники по войлоку пользуются всеми известными приемами изготовления войлоков и изобретают новые. В зависимости от замысла автора, изделию придается различная форма, плотность и используются различные техники валяния - сухое валяние, мокрое валяние, нунофелтинг.
Сухое валяние шерсти – когда шерсть уплотняется (сваливается, спутывается) с помощью игл для валяния. Этот способ валяния напоминает лепку и позволяет получать объемные изделия.
Мокрое валяние шерсти. Шерсть сваливается с помощью мыла, либо жидкости для валяния, и воды, а также механического воздействия. При этом волокна плотно переплетаются и под воздействием щелочной среды сокращаются. Это классический способ, позволяющий получать шерстяное полотно — войлок.
Нунофелтинг (нанофелтинг) - разновидность мокрого валяния, при котором к шерсти приваливаются различные ткани: натуральный шелк, натуральные декоративные волокна, а также лен, хлопок; любые сетчатые материалы - тюль, кружева, сетка - при этом могут служить основой, тогда волокна шерсти могут беспрепятственно проходить между нитями ткани. Таким способом создаются аппликации.
Войлок - это не только тёплые изделия, но и экологичные. Это доступный и пластичный материал. Из него делают различную одежду от пиджаков до топиков, от шарфов и шапок до пальто и пончо. Большой популярностью пользуются сумки, украшения, заколки для волос и различная обувь. Из него можно сделать предметы интерьера, мебель, игрушки, картины, обувь.
Изделия из войлока или выкраивают из больших кусков, а потом сшивают, или сразу валяют, например, как валенки. Для достижения желаемого результата методы комбинируют.
Изделия из войлока можно делать однотонными, а можно разноцветными. Причем из пестрого войлока делают оригинальные украшения, предметы быта и даже картины. А однотонный больше идет на мебель и другие крупные изделия. Можно пользоваться некрашеным войлоком, так как природный цвет шерсти имеет немало оттенков – белый, черный, все оттенки бежевого и серого.
Погрешности валяного изделия легко декорируются бусинами, бисером, пайетками, вышивкой. Любое неудавшееся изделие можно использовать для декорации другого, вырезать из него кусочки различной формы и использовать их для аппликации, а из обрезков можно сделать бусины для изготовления различной оригинальной цветной бижутерии или декорирования других валяных изделий.
