Дата впервые отмечалась в 1995 году после провозглашения Генеральной Ассамблеей ООН Десятилетия коренных народов мира (1995–2004). Затем в ООН был принят специальный документ о правах коренных народов как первопоселенцев на территории своего проживания, так как их существование во многом зависит от возможности пользоваться местными природными ресурсами.
