Идеолог и теоретик освоения человеком космического пространства, он впервые доказал реальность космических скоростей, межпланетных полетов, искусственных спутников Земли и околоземных поселений.
Константин Эдуардович Циолковский родился в Рязанской губернии, в многодетной семье лесничего, поляка по происхождению. Дать школьное образование детям было не по средствам - учила их, как могла, мать, она же приохотила братьев к чтению книг.
После перенесенной в детстве скарлатины Костя почти полностью потерял слух, что осложнило всю его последующую жизнь - он рос замкнутым, развлечением и школой были книги. Особенно привлекали физика и космос.
В 16 лет юноша поехал в Москву, три года изучал физико-математические науки по программам средней и высшей школы.
Экстерном сдав соответствующие экзамены, он получил диплом учителя и стал преподавать в школе. При этом, не оставляя своего увлечения космосом, самостоятельно проводил исследования по аэродинамике.
В 1892 г. появились в печати его первые научные работы, сначала по воздухоплаванию, затем по ракетной технике. Статья «Исследование мировых пространств реактивными приборами», опубликованная в журнале «Вестник воздухоплавания», вызвала большой интерес у популяризаторов науки и техники В. В. Рюмина, Я. И. Перельмана и Н. А. Рынина.
Они занялись распространением его космических идей. Теперь он мог полностью отдаться научной работе и весьма преуспел, получая необходимую поддержку со стороны правительства за «особые заслуги в области изобретений, имеющих огромное значение для экономической мощи и обороны Союза ССР».
Скончался в Калуге на 78-м году жизни. Память о К. Э. Циолковском сохраняют: Государственный музей истории космонавтики имени К. Э. Циолковского в Калуге; Дома-музеи в Калуге, Боровске, Кирове, с. Ижевском.
Его имя носят вузы в Москве и Калуге; улицы во многих городах России; транспортный космический корабль; малая планета и кратер на Луне. Памятники ученому установлены в Москве, Калуге, Санкт-Петербурге и других городах. Учреждены золотая медаль им. К. Э. Циолковского и стипендия его имени.
Памятники:
Петропавловская крепость, Иоанновский равелин;
ул. Циолковского, вблизи наб. Обводного канала.
