Маршрут посвящен местам, где в Москве издавна селились представители братских славянских народов – украинцы и белорусы. Вокруг улиц Маросейка и Покровка сохранилось много памятных мест, связанных с ними.
Кроме здешних улиц и переулков, выходцы из Литвы и Польши (Речи Посполитой) населяли Мещанскую слободу (район современного проспекта Мира). Тут жили переселившиеся по своей и не по своей воле в Москву во время долгой русско-польской войны XVII в. поляки и уроженцы польских городов – белорусы, литовцы, украинцы. Среди них были ремесленники, торговцы, лекари, художники, а некоторые служили даже в Посольском приказе, обслуживая дипломатические нужды России.
И, конечно, об украинцах напоминают названия и памятники вблизи Киевского вокзала, в Дорогомилове. Это сам Киевский (изначально Брянский) вокзал, Украинский бульвар, памятник писательнице Лесе Украинке и монумент «Содружество» на нем, гостиница «Украина» (ныне, правда, получившая другое имя). Редкий турист пропустит возможность полюбоваться великолепным убранством станций метро «Киевская», как и станции «Белорусская».
Совсем рядом, на Кутузовском проспекте, стоит памятник выдающемуся белорусскому писателю, поэту и драматургу Янке Купале. Выходцы из Белоруссии строили и украшали дворцы и храмы Москвы и Подмосковья, знаменитый писатель и поэт Симеон Полоцкий был наставником детей царя Алексея Михайловича. Имена уроженцев Белоруссии Л.А. Арцимовича, Л.М. Доватора, В.Д. Соколовского, И.Д. Черского и др. носят московские улицы. Точно так же не перечесть имен украинцев в топонимике столицы – А.П. Довженко, И.Я. Франко, М.М. Коцюбинский, И.Н. Кожедуб и многие, многие другие.
Маршрут начинается от Ильинских ворот, где находится известный монумент столицы – памятная часовня в честь героев Плевны – русских гренадер, павших в одном из наиболее ожесточенных сражений русско-турецкой войны 1877-1878 гг. Победа России в той войне принесла освобождение болгарскому народу от многовековой власти турок-осман. И совсем неподалеку, на другом конце бульвара, не так давно воздвигнут памятник Кириллу и Мефодию – просветителям, создателям славянской азбуки, имена которых дороги для всего славянского мира.
Идущая от Ильинских ворот Маросейка (изначально Малороссейка) получила свое название от проживавших там украинцев. Здесь находилось Малороссийское подворье, а сегодня в самом конце улицы, в замечательном здании работы великого зодчего В.И. Баженова помещается посольство Республики Беларусь в России. К слову, оттуда вполне можно дойти пешком и до располагающегося в Леонтьевском переулке посольства Украины.
На Маросейке и вокруг нее можно увидеть сохранившиеся каменные палаты XVII в., многие из которых так или иначе связаны с Украиной. Это «палаты гетмана Мазепы». Это и палаты думного дьяка Емельяна Украинцева, чья заслуга – заключение в 1686 г. «вечного мира» с Польшей, по которому Киев перешел к России. А отсюда рукой подать до храма Троицы в Хохлах и недавно обнаруженного на Хохловской площади основания древней стены Белого города, разобранной в XVIII в.
Украинцы Москвы, белорусы Москвы всегда были неотъемлемой частью московского общества. Общность культуры, восходящей к единым истокам в рамках Древнерусского государства, общность судеб на протяжении веков, борьба плечом к плечу на фронтовых рубежах в тяжелые военные годы – все это навсегда соединило представителей братских славянских народов в российской столице.
