Надгробная церковь св. Вмц. Екатерины. Штутгарт-Ротенберг, Германия
В наши дни Штутгарт — главный город земли Баден-Вюртемберг и крупный промышленный центр с огромными заводами автомобильнго концерна «Мерседес». Он сильно пострадал от бомбардировок во время последней войны и по этой причине почти лишен уюта и прелести старых немецких городов. В центре города стоит восстановленный Новый замок, в котором жила принцесса Мария Феодоровна, будущая супруга Императора Павла I, а также ее средняя дочь Екатерина.
Великая княгиня Екатерина Павловна (1788–1818), которую А. С. Пушкин назвал «женщиной с умом необыкновенно возвышенным», дважды была замужем и оба раза прожила в браке всего три года. Первым ее супругом был принц Георг Ольденбургский, вторым — Король Вюртембергский Фридрих-Вильгельм I (1781–1864), который обвенчался с Екатериной Павловной 12 января 1816 в Петербурге. Брак этот не был счастливым из-за любовных похождений венценосного супруга.
Став вюртембергской Королевой, деятельная Екатерина Павловна много сделала для жителей Штутгарта — она основала больницу, ремесленные школы для бедняков и воспитательное заведение, которые до сих пор носят ее имя. Смерть молодой Королевы была скоропостижной: простудившись, она проколола иголкой небольшой прыщик и через пять дней, 9 января 1819, умерла от заражения крови. На кончину Королевы В. А. Жуковский написал следующие строки:
Пришла судьба, свирепый истребитель,
И вдруг следов твоих уж не нашли.
Прекрасное погибло в пышном цвете.
Таков удел прекрасного на свете.
